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Por: Jim Long * / Autor Invitado
Agricultura & Ganadería
(Porcicultura.com – Martes 22 de septiembre de 2026).- El mercado estadounidense de cerdos necesita pedir un SOS. Estamos a mediados de septiembre y ya los precios de los cerdos y de la carne de cerdo están cayendo hacia el mercado de otoño, que normalmente es más bajo. El viernes pasado, el valor de la canal de cerdo de EE. UU. fue de 86.98¢/lb. Hace un año, estaba por encima de $1.10. El mercado de cerdos promedió 84.04¢/lb. magro el viernes pasado. Tanto las empacadoras como los productores de cerdos están perdiendo dinero ahora. Esto a pesar de que la producción de cerdos de la semana pasada fue 102,000 cabezas menor que hace un año (-3.9%). Los pesos de los cerdos la semana pasada promediaron 284 lb., 2 lb. menos que las 286 lb. del año pasado. Menos cerdos, menos carne de cerdo, precios extremadamente más bajos interanualmente. SOS.
Los futuros del cerdo magro reflejan el mercado actual y su psicología. El viernes pasado: octubre 78.15, diciembre 68.600, febrero 70.075, abril 75.650, mayo 80.775, junio 89.30. Iowa State University estimó que el punto de equilibrio del ciclo completo era de 87.10¢/lb. en agosto. Utilizando 87.10 como punto de equilibrio, los futuros del cerdo magro proyectan una pérdida promedio de $25 por cabeza hasta junio del próximo año.
El mercado estadounidense de cerdos pequeños está reflejando los bajos precios de los futuros del cerdo y el costo de producción, con los lechones destetados tempranos al contado de la semana pasada en $28.71 y los lechones para engorde de 40 lb. en $45.57.
No podemos culpar a las exportaciones de carne de cerdo; han aumentado 15% en lo que va del año. La mayor parte del aumento corresponde a México, con un incremento de 27% en lo que va del año. México, con 550,000 toneladas este año, de un total anual de 1,197,000 toneladas, representa el 46% de todas las exportaciones de carne de cerdo. Gracias a Dios por México.
¿Por qué los cerdos y la carne de cerdo están mucho más bajos que hace un año a pesar de que no se está produciendo más carne de cerdo y las exportaciones son mayores? Es una pregunta de un millón de dólares, pero parece que el consumidor estadounidense está votando con su dinero. ¿Tiene menos dinero para gastar en carne de cerdo debido a su decisión de gastar dinero en precios más altos de la gasolina, precios de los alimentos generalmente más altos y en restaurantes?
Parece que todavía gastan dinero en carne de res, con el valor de la canal Choice el viernes en $3.72/lb. y el valor de la canal de cerdo en 87¢/lb. El valor de la canal de res es 4 veces el de la canal de cerdo. Creemos que históricamente la diferencia es enorme. Necesitamos enfrentar el hecho de que los consumidores no están eligiendo gastar su dinero en carne de cerdo. Es un peligro claro y crítico para nuestra industria. Todos los estudios muestran que el sabor y los precios son los principales factores que impulsan las decisiones de los consumidores. Ciertamente, es obvio que hemos logrado tener un precio más bajo que la carne de res. El otro factor importante para los consumidores es el sabor. Demasiados cerdos tienen menos de 1.9 de marmoleo (promedio de la industria). Los cerdos magros podrían ahorrar un par de dólares en alimento, pero estamos perdiendo billetes de $10 en demanda perdida debido a la falta de sabor.
Felicitamos al National Pork Board por eliminar el destructivo programa The Other White Meat. Ahora se están enfocando en el sabor para impulsar la demanda. Se están realizando muchos esfuerzos y destinando capital para introducir carne de cerdo con nuevas recetas, temperaturas de cocción, mercados étnicos, etc. Todos son buenos esfuerzos; su desafío es que los productores de cerdos continúan produciendo cerdos que muchos de quienes realmente se dan cuenta de lo que producen no quieren comer ellos mismos.
Repetiremos que en 1976 los cerdos tenían un precio superior al del ganado. Es difícil de creer en el escenario actual. ¿Qué cambió desde 1976? La industria del ganado se movió hacia carne de res con mayor marmoleo y más sabrosa; la industria porcina tomó la dirección opuesta, eliminando el marmoleo y características asociadas con un menor sabor.
Las empresas de marketing descubren lo que quieren los consumidores. En nuestra industria, esto grita sabor. Mi padre solía decir: “Jim, por eso nos llamamos agricultores, no especialistas en marketing”. Compañeros productores de cerdos, necesitamos pensar como especialistas en marketing; si los consumidores quieren sabor, necesitamos ofrecerlo por nuestro propio bien.
Edición genética
Todos vemos el desafío que tenemos con los precios y la demanda de los cerdos. No solo en EE. UU., sino también en otros países como Canadá, Europa, Brasil y China. Todos están perdiendo dinero en este momento. La demanda de carne de cerdo es nuestra fuente vital de ingresos y necesitamos hacer todo lo posible para aumentarla, sin hacer cosas que destruyan la demanda. La edición genética es un tema en nuestra industria. El producto de PIC que supuestamente minimiza el PRRS es un ejemplo de ello. El PRRS es definitivamente un problema para los productores. El desafío son las múltiples encuestas independientes que muestran una resistencia de los consumidores en torno al 60% a consumir carne de cerdo genéticamente editada (EE. UU., Canadá, México, Japón), perjudicando los precios de los cerdos. Vemos los problemas de demanda que tenemos actualmente con la carne de cerdo; ¿cuánta pérdida adicional de demanda podemos soportar si la carne de cerdo genéticamente editada intenta entrar en la cadena alimentaria? Sería un suicidio económico. Parece que algunas grandes empacadoras les están diciendo a los productores que no la utilicen; ninguna empacadora que conozcamos se ha comprometido con un suicidio de marca.
Genus – PIC se encuentra en una encrucijada; han gastado cientos de millones en el desarrollo de cerdos genéticamente editados. El valor de sus acciones ha caído 16.88% en lo que va del año. El valor de las acciones en los últimos 5 años ha disminuido 62.56%. Apostaron todo por la edición genética y, como empresa que cotiza en bolsa, están bajo presión para cumplir con su apuesta por la edición genética. Su interés en beneficiarse de la comercialización no necesariamente coincide con el interés de los productores si todas las encuestas (excepto las suyas) muestran un enorme impacto negativo sobre la demanda de carne de cerdo. Mire la demanda de carne de cerdo: ¿podemos permitirnos que caiga aún más?
* Jim Long (Analista de la Industria Porcina Global).
Traducción: Fernando Ortiz H. fortiz@genesus.com
Contenido obtenido de Porcicultura.com — Fuente original: https://www.porcicultura.com/analisis-y-opinion/sos-del-mercado-de-cerdos