{"id":9977,"date":"2026-03-17T22:12:27","date_gmt":"2026-03-17T22:12:27","guid":{"rendered":"https:\/\/www.agriculturayganaderia.com\/?p=9977"},"modified":"2026-03-17T22:12:30","modified_gmt":"2026-03-17T22:12:30","slug":"cascarilla-de-arroz-el-residuo-que-ayudaria-a-generar-electricidad-a-futuro","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.agriculturayganaderia.com\/?p=9977","title":{"rendered":"Cascarilla de arroz, el residuo que ayudar\u00eda a generar electricidad a futuro"},"content":{"rendered":"\n

* La cascarilla de arroz tiene en su qu\u00edmica la llave para generar electricidad a futuro. Foto Cortes\u00eda: Archivo Unimedios.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Agricultura & Ganader\u00eda<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

(UN \u2013 Martes 17 de marzo de 2026).- Cada a\u00f1o se generan en Colombia millones de toneladas de residuos agr\u00edcolas, la mayor\u00eda de los cuales se desaprovechan. Ahora, un estudio de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) encontr\u00f3 que materiales como la cascarilla de arroz y el cuesco de palma se podr\u00edan utilizar para producir electricidad de forma m\u00e1s eficiente, ya que generan menos obstrucciones en las calderas que otros residuos, lo que abre una posibilidad real para diversificar la matriz energ\u00e9tica del pa\u00eds, especialmente en zonas rurales sin acceso a este servicio.<\/p>\n\n\n\n

Aunque la idea de obtener energ\u00eda a partir de residuos agr\u00edcolas puede parecer extra\u00f1a, en realidad funciona de manera bastante cercana a una tarea tan cotidiana como cocinar.<\/p>\n\n\n\n

Imagine una olla grande en la que se prepara lentamente un caldo. Poco a poco se agregan ingredientes y el calor va transformando todo lo que est\u00e1 dentro. Pero al final del proceso, cuando el l\u00edquido se evapora y la temperatura aumenta demasiado, pueden quedar restos duros pegados en el fondo que hacen m\u00e1s dif\u00edcil seguir cocinando.<\/p>\n\n\n\n

Algo muy parecido ocurre en algunas plantas industriales que intentan producir energ\u00eda a partir de biomasa, es decir de residuos vegetales. All\u00ed no hay sopa ni verduras, sino enormes calderos met\u00e1licos llenos de arena caliente que se obtiene de r\u00edos y playas. Esa arena se mantiene en constante movimiento gracias a corrientes de aire, como si estuviera hirviendo.<\/p>\n\n\n\n

Cuando los residuos agr\u00edcolas entran en ese sistema, el calor extremo \u2014de hasta 900 \u00b0C\u2014 los quema r\u00e1pidamente. El resultado es una gran cantidad de energ\u00eda t\u00e9rmica que permite producir vapor de agua a alta presi\u00f3n, el cual finalmente mueve turbinas conectadas a generadores el\u00e9ctricos, el mismo principio que utilizan muchas plantas de energ\u00eda en el mundo. Pero el proceso tiene un enemigo silencioso: las cenizas.<\/p>\n\n\n\n

\u00a1Qu\u00e9 calor!<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Cuando algunos residuos se queman, las cenizas de los restos minerales que contienen \u2014como calcio, potasio y silicio\u2014 reaccionan con el material y forman compuestos conocidos como “aglomerados” que parecen piedras. Con el tiempo, estas formaciones crecen como si fueran peque\u00f1as rocas dentro del reactor, hasta el punto de impedir que la arena se mueva y el sistema funcione correctamente.<\/p>\n\n\n\n

Fue precisamente ese fen\u00f3meno el que quiso entender el investigador Sebasti\u00e1n Achury Ortiz, mag\u00edster en Ingenier\u00eda Mec\u00e1nica de la UNAL, por lo que para estudiarlo implement\u00f3 en el laboratorio una versi\u00f3n miniatura de estos reactores industriales, capaz de procesar m\u00e1s de 200 gramos de biomasa por minuto.<\/p>\n\n\n\n

En el experimento introdujo arena de s\u00edlice \u2014similar a la que se encuentra en muchos r\u00edos\u2014 y agreg\u00f3 por separado tres tipos de residuos agr\u00edcolas muy comunes en Colombia: la cascarilla de arroz, la cascarilla de caf\u00e9 y el cuesco o fruto de la palma de aceite. Luego calent\u00f3 el sistema hasta temperaturas cercanas a los 900 \u00b0C, comparables con las que se utilizan en plantas de combusti\u00f3n industrial.<\/p>\n\n\n\n

El peque\u00f1o reactor funcion\u00f3 durante 8 horas como una planta energ\u00e9tica en miniatura. Cuando se quemaba cascarilla de caf\u00e9, en el fondo del reactor se formaban aglomerados de hasta 6 cm \u2014casi el tama\u00f1o de una pelota de ping-pong\u2014, algo enorme para un sistema de ese tipo. En cambio, cuando el combustible era cascarilla de arroz o residuos de palma, los dep\u00f3sitos no superaban los 2 mm.<\/p>\n\n\n\n

“La diferencia est\u00e1 en la qu\u00edmica de las cenizas. En el caso del caf\u00e9, minerales como el potasio y el calcio reaccionan con el s\u00edlice de la arena y favorecen la adherencia de las part\u00edculas entre s\u00ed, de manera que forman bloques cada vez m\u00e1s grandes, mientras que con el arroz y la palma ocurre lo contrario, pues sus cenizas contienen m\u00e1s silicio, lo que reduce esa tendencia a pegarse”, explica el investigador Achury.<\/p>\n\n\n\n

Una luz para miles de familias<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Lo que en el laboratorio se ve como un comportamiento qu\u00edmico de las cenizas, en la pr\u00e1ctica se puede traducir en una oportunidad concreta para generar energ\u00eda a partir de residuos agr\u00edcolas. Seg\u00fan datos oficiales Colombia produce enormes cantidades de estos materiales cada a\u00f1o: solo del arroz se generan m\u00e1s de 6 millones de toneladas de cascarilla, mientras que el sector palmicultor produce entre 200.000 y 300.000 toneladas de cuesco anualmente, seg\u00fan datos de Fedepalma, pero gran parte de este material se desperdicia.<\/p>\n\n\n\n

Al mismo tiempo, estimaciones internacionales muestran que para 2030, cerca de 660 millones de personas en el mundo a\u00fan no tendr\u00e1n acceso a energ\u00eda el\u00e9ctrica. En Colombia alrededor de 9,6 millones de habitantes viven en condiciones de pobreza energ\u00e9tica, especialmente en departamentos como Vichada, Vaup\u00e9s, Guain\u00eda y La Guajira.<\/p>\n\n\n\n

“Este proceso de conversi\u00f3n es viable en el pa\u00eds, aunque requiere inversi\u00f3n y personal capacitado. En pa\u00edses como Suecia, Jap\u00f3n y Austria ya se utiliza con residuos maderables, por lo que a futuro ser\u00eda una opci\u00f3n para fortalecer la generaci\u00f3n de energ\u00eda renovable en el pa\u00eds”, se\u00f1ala el investigador.<\/p>\n\n\n\n

Aunque la idea de generar energ\u00eda con residuos agr\u00edcolas suena prometedora, este tipo de plantas a\u00fan no existen en Colombia. Las termoel\u00e9ctricas del pa\u00eds se dise\u00f1aron para quemar carb\u00f3n, un combustible m\u00e1s estable y f\u00e1cil de controlar. Los residuos agr\u00edcolas, en cambio, cambian mucho en su composici\u00f3n qu\u00edmica y pueden formar esas “piedras” dentro de los reactores. Por eso estos estudios son un primer paso para adaptar la tecnolog\u00eda y aprovechar la enorme cantidad de desechos agr\u00edcolas que produce el pa\u00eds.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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