* Cerezas de café en distintas etapas de maduración, cruciales para garantizar perfiles sensoriales de alta calidad en cafés de origen como los de Caldas. Foto Cortesía: Algi Febre Sugita / AFP.
Agricultura & Ganadería
(UN – Lunes 26 de mayo de 2025).- Aunque el grano del Eje Cafetero goza de reconocimiento internacional por su tradición y calidad, en Caldas muchas marcas independientes de café siguen sin consolidar su posicionamiento en el entorno digital. Frente a esta realidad, una investigación de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Manizales propone un modelo de mercado (marketing) digital que busca fortalecer la presencia de estas empresas en redes sociales, mejorar su conexión con los consumidores y convertir la visibilidad en oportunidades reales de crecimiento.
En Colombia, donde el café es más que un cultivo y se arraiga en la identidad del país, los precios internacionales han mostrado un comportamiento al alza. A mayo de 2025 el valor interno de referencia supera los 2,9 millones de pesos por carga de 125 kg, una de las cifras más altas en más de una década. Este contexto, impulsado por el alza en la Bolsa de Nueva York y la tasa de cambio, abre una ventana estratégica para las marcas independientes que apuestan por diferenciarse y fortalecer su conexión con el público mediante canales digitales bien estructurados.
Este panorama ha sido favorable para ciertos eslabones de la cadena productiva, pero no siempre para los pequeños caficultores o las marcas emergentes. En ese contexto, las marcas de café independiente, especialmente en regiones como Caldas –con Denominación de Origen y fuerte identidad territorial– intentan posicionarse en un mercado que valora cada vez más la trazabilidad, la calidad sensorial y las historias detrás de cada taza.
El auge de marcas independientes de café en Caldas, impulsado por la tradición cafetera y la búsqueda de valor agregado, motivó a María Camila Peláez Betancurth a proponer un modelo de marketing digital pensado especialmente para este sector. Su tesis para la Maestría en Administración de la UNAL Sede Manizales busca ofrecer herramientas concretas para que estos emprendimientos logren consolidarse en un mercado cada vez más competitivo.
La vitrina digital que necesitan los cafés de origen
Para construir su propuesta, la magíster aplicó encuestas a 32 emprendimientos cafeteros del departamento, todos con presencia en redes sociales y en etapas distintas de consolidación de marca. Además, realizó un análisis comparativo de estrategias digitales empleadas en el país y en contextos similares de América Latina.
A partir de esa combinación de trabajo de campo y revisión teórica identificó las principales barreras que enfrentan las marcas independientes –entre ellas la ausencia de planificación, el desconocimiento de herramientas digitales y la baja capacitación en mercadeo– y diseñó un modelo ajustado a las realidades del territorio.
Pese al auge del café de origen, muchas marcas siguen sin consolidarse digitalmente, especialmente por la baja adopción de estrategias digitales. Según la investigadora, “esto se debe a la falta de capacitación, a la escasa modernización de los canales de comunicación y al mantenimiento de prácticas de mercadeo tradicionales que resultan insuficientes frente a consumidores que hoy esperan contenidos visuales atractivos, comunicación constante en redes sociales y una conexión directa con las marcas a través de canales digitales personalizados”.
El modelo propuesto por ella se estructura en cinco pilares: alcanzar, actuar, convertir, enamorar y planificar. Estos conceptos orientan la creación de contenido atractivo, el uso estratégico de plataformas digitales y la organización de campañas para fidelizar clientes y aumentar la visibilidad de las marcas.
“La meta es que estos emprendimientos no solo vendan más café, sino que además se conviertan en motores de desarrollo rural a través de la bioeconomía y el agroturismo”, destaca.
Uno de los hallazgos más reveladores del estudio fue el papel cada vez más protagónico de las mujeres. “Aproximadamente la mitad de quienes lideran estas marcas independientes son mujeres, especialmente en áreas como la comercialización y la construcción de marca, lo que demuestra un cambio significativo en la tradicional división de roles dentro del sector cafetero”, menciona la magíster.
Aunque las plataformas más utilizadas por las marcas encuestadas son WhatsApp Business, Instagram y Facebook, su potencial no está siendo aprovechado al máximo. Según la magíster, “aunque generan buena visibilidad, muchas publicaciones son esporádicas, desorganizadas y sin un plan claro. Incluso herramientas gratuitas como Canva no se están usando sistemáticamente para el diseño gráfico del contenido”.
La falta de recursos económicos y educativos son los dos grandes obstáculos para implementar estrategias digitales robustas. Muchas personas detrás de estas marcas no han terminado la secundaria y no cuentan con formación en marketing o manejo de herramientas digitales.
Además de proponer un modelo estructurado, la magíster les sugiere a los líderes de marcas de café independiente iniciar con una planificación clara, capacitarse de manera continua y aprovechar al máximo las herramientas digitales disponibles.
Por último, insiste en la importancia de diseñar programas de lealtad que fortalezcan la relación con los clientes, destacar los elementos diferenciales de cada marca —como el origen, la historia o las prácticas sostenibles— y adoptar una estrategia de contenido que combine creatividad con constancia. “Aplicar el modelo propuesto ofrece una ventaja significativa frente a quienes improvisan su presencia en el entorno digital”.
